Atitude

Você diz isto porque é branca, loura e paulista. Foi o que ouvi da amiga militante dos movimentos negros quando conversávamos sobre a minha trajetória profissional peculiar. Isto porque, apesar de não ter terminado o ensino médio, sempre trabalhei em bons empregos, bem remunerados. E eu estava dizendo a ela que a educação formal faz falta, sim, mas há maneiras de driblá-la, é só uma questão de investimento na formação pessoal e muito trabalho.

Mas ela tem razão. É preciso mais do que isso: tem que pelo menos saber se expressar na conversa e na escrita e ter atitude, algo sempre visto com naturalidade nos brancos. Pessoas negras “com atitude” ainda são um grande incômodo pra muita gente.

Sempre estudei em escola pública, desde o jardim de infância até o colegial inconcluso. Lá atrás, nos anos sessenta, tive vários colegas negros no jardim e no primário. Conforme íamos sendo aprovados, eles iam desaparecendo das classes. Uns porque não passavam de ano e desistiam da escola, outros porque tinham que trabalhar, geralmente os meninos na roça e as meninas em casa – na sua ou na dos outros. De qualquer maneira, eram negros e não se esperava nada deles além de mão de obra braçal. Aliás, sua permanência na escola era claramente desestimulada, pois seriam mais úteis fora dela.

As meninas negras não brincavam no recreio. Ficavam sentadas nos bancos do pátio olhando a brincadeira e cuidando dos agasalhos das colegas brancas que suavam na correria. Tudo muito “natural”. Como é que alguma delas poderia aprender a se lançar no mercado de trabalho como secretária bilíngue, como eu fiz aos dezoito anos? Com um inglês bem mambembe, mas com boa conversa, boa escrita e muita determinação. A tal “atitude”.

A partir da extinção da escravatura (da qual tenho uma vergonha ancestral profunda e irreparável), não foi necessária uma política formal de segregação ou exclusão dos negros no Brasil. A estrutura social e o descaso oficial foram suficientemente eficazes para mantê-los alijados dos meios de ascensão. E não pretendo me alongar sobre isto, há gente muito mais capacitada que eu discutindo o assunto. Isto sem falar na tragédia indígena.

O que eu preciso dizer é que não vejo um caminho de superar a discriminação que dispense a educação, e que pra que haja alguma reparação das terríveis injustiças do passado, as cotas para acesso de negros e negras às universidades têm um papel essencial a cumprir. Nos últimos anos, conheci várias jovens profissionais que usaram das cotas para chegar aos cursos superiores. São pessoas brilhantes, com uma energia, uma competência e uma garra muitas vezes já esquecidas pela juventude branca de classe média (os “branquinhos de shopping”, como diz a minha filha), que desde sempre teve sua cota garantida nas universidades e nas carreiras. A juventude negra geralmente teve não só escolas ruins, como também famílias com nível de instrução muito baixo, enquanto na minha casa fomos “adestrados” desde cedo. Hoje me divirto lembrando que, com nossa mãe professora, todos tínhamos que nos expressar corretamente, e ai de quem usasse uma crase errada ou tropeçasse na concordância.

Todos sabemos que há muito o que fazer pela educação no Brasil, se queremos preservar e consolidar as conquistas dos últimos anos. Nossas deficiências são muitas e profundas, mas nada que não possa ser superado com investimento, planejamento, seriedade e boa gestão. Mas não chegaremos a lugar nenhum se não formos capazes de trazer todo mundo junto. É a nossa chance de sermos um país desenvolvido de verdade. Com muita atitude.

Júnia Puglia, cronista, mantém a coluna semanal De um tudo no NR.